"Aiutare i poveri
con sincerità e amore.

Gianna Bernasconig gianna bernasconi  gianna bernasconi  gianna bernasconi  gianna bernasconi

Partita da Riva S. Vitale nel settembre del 1967, ancora oggi svolge la sua opera in India per:  “Aiutare i poveri con umiltà e amore.” Prima destinazione è il Centro Salesiano  con lebbrosario a Madras, fondato da Padre Orfeo Mantovani e diretto, in quel periodo da Padre Francesco Schlooz. Le attività di Gianna sono molteplici e il suo impegno e la sua dedizione furono d’esempio per tanta povera gente che riuscì, con il suo aiuto, a uscire dalla spirale della povertà e dell’indigenza.
Padre Francesco, missionario con oltre 50 anni di attività in terra indiana ebbe a scrivere:
 “Ne arrivassero tante come lei !”
Queste ,in sintesi ,le  attività di Gianna nei primi anni del suo infaticabile volontariato:
• dirige l’asilo nido frequentato da 80 bambini
• promuove una scuola di taglio e cucito
• assiste le famiglie negli slum più poveri
• crea un asilo nido in periferia per le mamme costrette a lavorare
• promuove una scuola di taglio e cucito
In pochi anni impara una nuova lingua: il tamil. Questo le permette di entrare subito in sintonia con la gente del posto. Poi il grande passo, Gianna fonda il:

St. John’s Dispensary & Social Worker  

Gianna, in modo autonomo, crea dal nulla una struttura sanitaria che in breve coinvolge tutta la gente di Erukkanchery e la stimola a fare propri quei principi di igiene che renderanno il quartiere migliore sotto ogni aspetto.

In India da 40 anni continua , ancora oggi, la sua missione umanitaria in favore dei più bisognosi; un esempio tra i pochi al mondo per durata, costanza, abnegazione, intensità ed efficacia.

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VITA E OPERE  DI  GIANNA BERNASCONI
(dall’opuscolo del gruppo Madras di Riva San Vitale)

GIANNA BERNASCONI, originaria di Riva San Vitale, nasce il 22 febbraio 1937. Dopo aver frequentato le scuole dell’obbligo, lavora presso la Torcitura Segoma SA di Riva San Vitale e la Riri SA di Mendrisio. Scoperto l’ideale per una Vita Missionaria in terre lontane, inizia con grande determinazione la formazione sanitaria di base presso:

-        la Società Svizzera di Betlemme a Immensee;
-        il corso per volontari a Perloz, in Valle d’Aosta;
-        la scuola professionale per puericultrici all’Ospedale per bambini a Milano;
-        la Maternità Cantonale di Mendrisio,  reparti di ostetricia, ginecologia e pediatria:
-        l’Ospedale della Beata Vergine di Mendrisio.  

La Direzione medica rilascia il seguente certificato:
“La signorina Gianna Bernasconi ha dimostrato ottime qualità e grande attitudine  professionale, assolvendo le proprie mansioni con intelligenza, dedizione, abnegazione, capacità tecnica e scrupolosità nel seguire e rispettare la metodologia della scuola per infermieri della Croce Rossa Svizzera. La stessa mansione è pertanto del tutto abilitata a prestare con successo la sua Opera in terra di Missione”.   

SETTEMBRE 1967 – PARTE PER L’INDIA

Prima destinazione è il Centro Salesiano di  Vyasarpadi (Madras), fondato da Padre Mantovani e diretto  da P.Francesco SCHOOLZ. Queste le attività  svolte da Gianna:
- dirige l’asilo nido frequentato da ca. 80 bambini   - promuove una scuola di taglio e cucito
- è attiva quale infermiera presso il dispensario      - visita e assiste le famiglie negli slum
- crea un asilo  per  mamme che lavorano             - promuove  commercio con aiuti finanziari

Padre Franscesco, Missionario con oltre 60 anni di attività in terra indiana, scrive:
 “ne arrivassero tante come lei” I loro rapporti professionali ed umani sono perdurati fino alla morte di Padre Schlooz avvenuta nel 2002. 

ANNO 1981 – ATTIVITÀ INDIPENDENTE
ST. JOHN’S DISPENSARY & SOCIAL SERVICE

Trascorsi 15 anni presso il Centro Salesiano e acquisita un’ottimale conoscenza del dialetto locale, Gianna inizia un’attività autonoma con la collaborazione di personale indigeno.Fonda il ST. JOHN’S DISPENSARY & SOCIAL SERVICE nel quartiere Erukkencherry – Vyasarpady Madras. 600 051.Sobborgo di slum a ca. 4km a nord della città di Madras.È un agglomerato suburbano formato da capanne di fango e da semplici edifici in muratura, pressoché privo di infrastrutture ed abitato in prevalenza da profughi Birmani (ca. 70.000,00). La gestione del centro è affidata a un comitato di quartiere presieduto e diretto in prima persona da Gianna. Questa impostazione è gradita e condivisa dall’Autorità Politica locale, la quale contraccambia con l' assegnazioni gratuita di un terreno per il centro.
Dal 1982 ad oggi sotto la costante direzione di Gianna si sono concretizzati:
un Dispensario medico tipo ambulatoriale   -  un asilo nido -  una scuola elementare -  alcuni pozzi di acqua di falda (non potabile)  - arginature e risanamento dell'area circostante il Dispensario  -  pavimentazioni stradali - canalizzazioni - reti di distribuzione dell' dell'energia elettrica -aiuti tecnici - sussidi alla costruzioni di unità abitative semplici- consulenze a aiuti ai senza lavoro.
Il ST. JOHN’S DISPENSARY & SOCIAL SERVICE, edificato nel 1982 esopraelevato nel 1990

Attualmente è in fase di ristrutturazione generale

1997 - UDAVUM KARANGAL  E KARUNAI ILLAM

Nel 1997 Gianna inizia una collaborazione con questa istituzione diretta da un medico indiano (Vidjakar) che, in un quartiere di Madras raccoglie circa 1800 fra neonati, bambini e ragazzi malati od andicappati, malati di mente (centro Karunai Illam), malati di AIDS e vecchi abbandonati in pericolo di vita. Gianna ci ha segnalato i bisogni del movimento che, pur di estrazione indù, lavora nello spirito di Padre Mantovani, basandosi sul volontariato. L’opera di Vidjakar, fondatore ed anima di Udavum Karangal (Mani Tese), è molto apprezzata dagli enti locali che hanno in lui un sicuro punto di riferimento in caso di situazioni di emergenza. È soprattutto importante per noi la grande stima che Gianna Bernasconi ha della loro attività. gianna bernasconi  gianna bernasconi  gianna bernasconi  gianna bernasconi  gianna bernasconi

INDIAN COMMUNITY WELFARE ORGANISATION 

2004 – OSPEDALE DI VANAKAMBADI