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Padre Francesco Schlooz
(1901-1998)
Ben conosciuto da tutti
i ticinesi, come Padre Mantovani si fa subito amare; ha lo stesso cuore,
tanta esperienza e slancio irrefrenabile.
Nel Centro Beatitudini e nel Giardino di Papa Giovanni (il lebbrosario,
vengono organizzate nuove attività: nido d'infanzia per 80 bambini,
ospizio per gli ammalati e i moribondi con 90 letti, dispensari per cure
ambulatorie giornaliere, un nuovo ospedale in muratura per i lebbrosi,
assistenza e alloggio per 25'000 profughi birmani, distribuzione
giornaliera di latte a 2'000 bambini e di cibo a 5'000 lebbrosi, malati,
senza tetto, disoccupati.
Ci si occupa anche della formazione più poveri
: scuola diurna elementare per 1'000 alunni, scuola serale a domicilio
per 1'500 bambini degli slum, scuola artigianale per minorati, scuola
di cucito per 100 ragazze, scuole di dattilografia, falegnameria,
officina meccanica, scuola guida e riparazione per veicoli a motore,
tipografia. Inizia anche una nuova azienda agricola.
Nel 1980 viste le sue grandi capacità di
realizzare iniziative per rimediare ai mali endemici dell'India, PADRE
FRANCESCO viene mandato a POLUR, dove, dal nulla e in due anni, fa
sorgere pozzi, case, scuole e dà assistenza spirituale, sociale, medica,
tecnico-professionale, per una zona comprendente 120'000 paria,
distribuiti in 41 villaggi.
Se a Vyasarpadi ha trovato la povertà, a POLUR, Padre Francesco, trova
la MISERIA: una realtà che nemmeno pensava potesse esistere. Cura
particolare del Padre è di assistere i numerosissimi lebbrosi che
muoiono nei villaggi vicini e che chiedono aiuto.
Molti anni sono passati da allora e Padre Francesco ne ha fatta di
strada. Da Madras a Polur, a Varadarajanpet e in decine di altri
villaggi.
P.Francesco con Indira Gahndi
A Salem è animatore dell'Hambu Illam che
raccoglie i "regpickers" i piccoli straccivendoli che trovano, nel
centro, diretto da Padre Francesco un letto per dormire, cibo ,
protezione e sopratutto affetto .
Ovunque ha saputo portare l'aiuto che la gente povera si aspettava. Cibo
per gli affamati, ricoveri per i lebbrosi, istruzione per i bambini,
occasioni di lavoro per i giovani, aiuti diretti a chi li chiedeva
sempre, durante tutta la sua vita. |