"Un maestro zen è appeso con i denti al ramo di un albero.
Sotto, passa un monaco che gli domanda: "Spiegami che cos'è la verità".
Se risponde, precipita e more. Se non risponde, manca al suo compito.
Che cosa deve fare?"

(Hsiang-yen Kyogen)

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Commento: In apparenza non c'è via d'uscita: parlare fa precipitare, ma il silenzio non comunica nulla a chi non è preparato. Eppure una possibilità di risposta esiste sempre, anche nelle situazioni più disperate... o forse proprio in virtù di esse. In realtà il /koan/ è creato dalla mente e, finché si rimane all'interno della sua logica, non si può risolverlo. "Quando sei in un vicolo cieco," consiglia un detto zen "cambia la tua mente; quando hai cambiato la tua mente, puoi uscirne." Un maestro afferma: "Anche se siete appesi a una rupe, dovete mollare la presa, aver fiducia in voi stessi e accettare l'esperienza".