5 Luglio 2000 - Scoperta la più potente sorgente di raggi X

La sorgente di raggi X più potente che sia mai stata scoperta si trova nella nebulosa di Orione, ad una distanza relativamente breve da noi: 'appena' 1.500 anni luce. La sua individuazione si deve all'osservatorio spaziale Chandra (lanciato in orbita lo scorso luglio dalla Nasa e specializzato in oggetti celesti fonte di raggi X), ed è stata annunciata al convegno annuale della American Astronomical Association, in corso di svolgimento ad Atlanta. La regione di Orione è un gruppo di duemila stelle ravvicinate e giovani (la loro nascita non risale oltre qualche milione di anni fa). La scoperta della poderosa sorgente di raggi X al suo interno, secondo Gordon Garmine, l'astronomo dell'Università di Pennsylvania che l'ha potuta studiare grazie ai dati trasmessi dall'osservatorio Chandra, avrà notevoli conseguenze sulla nostra comprensione della formazione ed evoluzione delle stelle. Il Chandra, la cui missione è l'esplorazione dello spazio profondo alla ricerca di informazioni che contribuiscano a spiegare l'origine dell'universo, ha rilevato anche un altro fenomeno insolito, quando è stato puntato in direzione di una stella di grandissima massa. In quella regione del cielo, l'osservatorio orbitante ha rilevato un fenomeno strano, che coincide con i modelli vigenti della formazione di un sistema solare come quello della nostra Terra. Si tratta di un anello in espansione, costituito dai gas ossigeno e neon, emanato da una stella denominata EO102-72 : era una stella esplosa circa mille anni fa generando una Super-Nova, dalla quale era stata generata la dispersione del materiale gassoso nello spazio circostante.
L'anello attorno a EO102-72 è tutto ciò che rimane di quella stella, localizzata nella piccola galassia delle Nubi di Magellano, a 200.000 anni luce da noi. Il Chandra ha potuto individuare le sue emissioni di raggi X grazie alle onde d'urto dell'esplosione della stella, che hanno riscaldato i gas circostanti fino a temperature di dieci milioni di gradi centigradi circa.


La Rete 255 - aperiodico telematico realizzato in proprio senza fine di
lucro dalla Segreteria Generale del CUN

Torna all'attualità

CUSI - Centro Ufologico della Svizzera Italiana