2 Marzo 2001 - Addio X-33

(ANSA) - WASHINGTON, 2 MAR - La Nasa rinuncia al progetto dell'aereo spaziale sperimentale X-33, che doveva succedere, per missioni in orbita a basso costo, alle navette spaziali, la cui flotta sta invecchiando.  L'annuncio, cui la stampa americana da' ampio risalto, viene dalla Nasa, dal Marshall Space Flight Center di Huntsville in Alabama, che gestiva il progetto.

L'X-33 non e' mai riuscito ad arrivare a una prova di volo nonostante cinque anni di studi e 912 milioni di dollari di spese pubbliche (circa 2.000 miliardi di lire). L' azienda che ha progettato l'X-33, la Lockheed Martin Corp., ci ha messo del suo 357 milioni di dollari e potrebbe decidere di portare avanti il lavoro, ma senza finanziamenti pubblici. La sentenza di morte per l'X-33, la cui unica prova sperimentale fu un insuccesso, arriva insieme a quella  dell'X-34, un veicolo suborbitale piu' piccolo del primo, per il quale era al lavoro la Orbital Science Corp.

Nel dare l'annuncio della decisione, la Nasa ha sottolineato i risultati comunque conseguiti. Ma la lezione da imparare e', soprattutto, che, al momento, le conoscenze e le possibilita' tecniche non consentono di sviluppare un nuovo veicolo spaziale riutilizzabile che migliori sostanzialmente, rispetto alle attuali navette, la sicurezza, l'affidabilita' e l'efficacia anche economica.  Rispetto alle navette in uso, la differenza fondamentale dell'X-33 era che doveva trattarsi di un veicolo 'mono-stadio', quindi senza stadi e serbatoi a perdere a ogni lancio. (ANSA)

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