La Nasa sta
realizzando un piccolo robot, dell'altezza di appena 15 cm, che servirā per aiutare gli
astronauti in missione sullo Space Shuttle e nell'International Space Station. Si tratta
di un robot a forma sferica che, secondo quanto dichiarato dagli ingegneri Nasa, avrebbe
molte funzioni simili al "Tricoder" utilizzato dai protagonisti della nota serie
tv "Star Trek". Il piccolo androide, del quale non si conosce ancora il nome, dispone di eliche per gli spostamenti, videocamere, rilevatori di pressione e temperatura e sensori capaci di rivelare la presenza di gas come l'ossigeno o l'anidride carbonica.
Il cuore del robot sarā un processore Intel Pentium III, mentre l'"anima", sarā il sistema operativo Linux, gratuito e allo stesso tempo estremamente stabile e sicuro. La Nasa cercherā in futuro di dotare robot di un sistema vocale e una connessione wireless, in modo da permettere il dialogo diretto con i computer di bordo.