11 Marzo 2002 - Atterrato lo shuttle Columbia.
Hubble è tornato a risplendere
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| L'equipaggio del Columbia. |
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| Il telescopio Hubble a lavori ultimati |
Lo shuttle Columbia è atterrato sulla pista del Kennedy Space center di Cape
Canaveral, in Florida, dopo la missione destinata a riparare il telescopio spaziale
Hubble.
La navetta è scesa sulla pista nell'oscurità che precede l'alba con a bordo i sette
astronauti che hanno portato a termine con successo la missione e che sono riusciti a
riposizionare il telescopio sulla sua orbita sabato scorso, dopo cinque passeggiate
spaziali.
Gli astronauti sono apparsi stanchi ma anche soddisfatti del lavoro fatto e contenti di
tornare a casa. Il telescopio Hubble, infatti, è stato ricollocato sulla sua orbita, dopo
che cinque successive passeggiate spaziali lo hanno 'ringiovanito' e reso scientificamente
più potente.
Dopo le riparazioni e gli ammodernamenti, l'Hubble ha ora due nuovi pannelli solari, una
nuova centrale di distribuzione dell'energia e una nuova telecamera, mentre la telecamera
all'infrarosso è stata ripristinata. Ci vorrà del tempo, però, per stabilire se e come
i nuovi apparati funzionano.
In ogni modo la Nasa ha definito "un completo successo" la missione per
allungare la vita del telescopio spaziale. Ci vorranno, però, settimane per sapere se la
riparazione è davvero riuscita.
La prossima missione di manutenzione spaziale dello Hubble è prevista fra due anni. Per
il momento, il capo della squadra di meccanici della Columbia, John Grunsfeld, riferisce
che il telescopio "sta forse invecchiando, ma mi sembra che valga ancora tutto il
danaro che costa".
Fonte: TiscaliNet Canale
Scienza
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