4 Novembre 2002 - Raggi cosmici dal Sistema solare

Quando si muovono verso il Sole vengono bombardati dalle particelle del vento solare e ionizzati dalla radiazione

Alcuni astronomi hanno scoperto che una parte dei raggi cosmici anomali, particelle accelerate a velocitą enormi dal vento solare, deriva dall'interazione con grani di polvere che provengono dagli oggetti della Fascia di Kuiper. "Questa nuova scoperta mostra come la polvere nel cosmo possa svolgere un ruolo importante nel produrre le particelle pił energetiche che conosciamo,'' dice Nathan Schwadron, del Southwest Research Institute di San Antonio, in Texas. I risultati di questa ricerca sono stati pubblicati sulla rivista "Geophysical Research Letters". "I grani di polvere vengono prodotti in grande quantitą attraverso le collisioni degli oggetti della Fascia di Kuiper,'' dice Schwadron. Le recenti osservazioni di raggi cosmici anomali presentano alcuni problemi, per via dell'inaspettata presenza di ferro, silicio e carbonio.
"Questa scoperta - continua Schwadron - si discosta dalla spiegazione tradizionale dei raggi cosmici anomali, che sono considerati privi di elementi facilmente ionizzabili. Il mezzo interstellare contiene molti atomi di carbonio, ferro e silicio, ma la ionizzazione impedisce loro di penetrare all'interno del sistema solare. Il nostro gruppo ha cercato una sorgente che fosse gią all'interno del nostro sistema solare per spiegare i raggi cosmici anomali, e ne abbiamo trovata una nei minuscoli grani di polvere della fascia di Kuiper."
Quando i grani prodotti nella Fascia di Kuiper si muovono verso il Sole vengono bombardati dalle particelle del vento solare e ionizzati dalla radiazione. Secondo i calcoli di Schwadron, queste particelle vengono poi spinte verso l'esterno e accelerate fino alle energie osservate e vengono riflesse verso l'interno ai confini del sistema solare.

Fonte: Le scienze Online

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