13 Novembre 2002 - Osservata accellerazione particelle radiogalassie
(ANSA) - ROMA, 13 NOV - Un gruppo internazionale di astrofisici e' riuscito a osservare
l'accelerazione degli elettroni relativistici all'interno delle radiogalassie. Lo studio,
pubblicato su Science, conferma le previsioni delle teorie basate sulle idee formulate per
la prima volta da Enrico Fermi circa cinquant'anni fa. Le radiogalassie sono immensi
contenitori di elettroni relativistici e campi magnetici, al centro delle quali si
nascondono buchi neri che lanciano nello spazio getti di plasma; getti che viaggiano per
centinaia di migliaia di anni luce trasportando elettroni, finche' non incontrano un
''muro'', dovuto alla resistenza della materia intergalattica, che forma uno shock. Le
teorie prevedono che all'interno di questi shock gli elettroni possano subire delle
accelerazioni aumentando la propria energia, tramite meccanismi detti Processi di Fermi;
ma nonostante la straordinaria luminosita' delle radiogalassie, negli anni passati non si
disponeva di strumenti adatti a confermare la teoria. A osservare questo meccanismo e'
stato ora un gruppo di astrofisici dell'Istituto di Radioastronomia del CNR di Bologna,
dell'European Southern Observatory (ESO) e dell'istituto olandese Astron - che hanno
pubblicato la ricerca su Science - grazie a uno dei piu' potenti telescopi al mondo, il
Very Large Telescope situato in Cile. ''Questo straordinario telescopio · spiega
Gianfranco Brunetti, del CNR di Bologna · ci ha permesso di osservare questi fenomeni con
un dettaglio mai raggiunto prima d'ora in una radiogalassia a circa un miliardo di anni
luce distante dalla Terra e di vedere elettroni con energia 300 volte maggiore di quelli
che emettono la radiazione visibile con i normali radiotelescopi''. Proprio la presenza di
elettroni cosi' potenti rappresenterebbe la prova diretta dell'accelerazione di tali
elettroni nella regione di shock: ''E' chiaro · sottolinea Brunetti · che queste
ricerche, condotte in collaborazione con i colleghi Karl-Heinz Mack e M. Almudena Prieto,
debbono continuare e che osservazioni di questo tipo, combinate con quelle fatte con
normali radiotelescopi e con satelliti sensibili ai raggi X di ultima generazione (tipo
Chandra), potranno svelarci ancora molti segreti dell'Universo''.(ANSA). BOZ
13/11/2002 00:38
Fonte: Ansa.it
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