5 Febbraio 2003 - A fine febbraio scelta nuova cometa per Rosetta

(ANSA) - ROMA, 5 FEB - Sta per essere deciso il nuovo obiettivo per la sonda interplanetaria ''Rosetta'' dell'Agenzia spaziale europea, il cui lancio previsto per meta' gennaio verso la cometa Wirtanen e' stato rimandato per problemi al vettore Ariane-5. La lista delle comete sara' presentata al Comitato del Programma Scientifico (SPC) nella sua prossima riunione fissata per il 25-26 febbraio. Al piu' tardi, la decisione finale sul nuovo obiettivo e sul nuovo profilo di missione e' prevista entro maggio. Saranno identificate diverse comete come obiettivi che Rosetta potrebbe raggiungere con un decollo da effettuare nei prossimi due anni e mezzo. Gli obiettivi saranno selezionati secondo tre criteri principali: ottenere il massimo ritorno scientifico possibile, ridurre al minimo i rischi per la sonda, stimare con cura i necessari investimenti extra. Attualmente, i costi di preparazione della missione si aggirano tra i 50 e i 100 milioni di euro. Dopo un comprensibile disappunto per il rinvio della missione Rosetta, il direttore della scienza dell'ESA David Southwood ha espresso la sua ferma determinazione ad accettare il ritardo e considerarlo come una sfida galvanizzante. Parlando degli scienziati, degli ingegneri e delle industrie coinvolti nella missione, Southwood ha detto che ''se qualcuno rimarra' al suo posto, saranno proprio queste persone, che hanno lo spirito dei pionieri e la dedizione che e' propria degli esploratori spaziali''. Rosetta e' e rimane una delle missioni interplanetarie piu' ambiziose mai intraprese. E' a livello mondiale la missione spaziale piu' ambiziosa verso una cometa e unici nel loro tipo sono il lander e l'orbiter. La decisione di rinviare il lancio di Rosetta e' stata presa congiuntamente da ESA e Arianespace e si ritiene che Rosetta non sara' lanciata per almeno un anno. Il programma Ariane-5 e' ora sotto riesame. L'ESA confida che Arianespace fornira' tutte le garanzie necessarie per le procedure di qualificazione e di revisione del sistema Ariane-5. A proposito della sonda, ora essa dovra' essere messa a riposo con tutte le attenzioni del caso, finche' non sara' richiamata di nuovo al lavoro. Gli ingegneri rimuoveranno le batterie, toglieranno gli arpioni del lander e faranno defluire il carburante. ''Tutta la cura che abbiamo messo nel costruire la sonda, ora la adopereremo nel conservarla in modo tale che sia perfetta per il lancio, quando sara' ora'', dice John Ellwood, manager del Progetto Rosetta. Anche se Rosetta non incontrera' pił la cometa Wirtanen, avra' un rendez-vous con una nuova cometa che ben presto diverra' famosa fra la comunita' europea dei 'cacciatori di comete', come ora lo e' la Wirtanen. (ANSA). BOZ
05/02/2003 00:35

Fonte: Ansa.it

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