Un progressivo
aumento di luminosità di Nettuno suggerisce che, come sulla Terra, sul pianeta esistano
diverse stagioni. Le osservazioni effettuate in un arco di tempo di sei anni con il
telescopio spaziale Hubble da un gruppo di scienziati dell’Università del Wisconsin
di Madison e del Jet Propulsion Laboratory della NASA, mostrano che l’ottavo pianeta
del sistema solare sta esibendo un significativo aumento di luminosità. I cambiamenti,
osservati soprattutto nell’emisfero meridionale del pianeta, mostrano un’aumento
della brillantezza delle bande di nubi caratteristiche di Nettuno.“Le bande di nubi del pianeta - spiega Lawrence A. Sromovsky, che da anni studia l’atmosfera di Nettuno - stanno diventando più larghe e brillanti. Questo mutamento sembra una risposta a variazioni stagionali nella luce del sole, come quelle che sperimentiamo sulla Terra”. La scoperta è descritta sul numero di maggio 2003 della rivista “Icarus”.
Nettuno è noto per il suo clima bizzarro e violento. Presenta grandi tempeste e forti venti che a volte soffiano fino a una velocità di 1500 chilometri l’ora. Le nuove osservazioni di Hubble, però, sono le prime a suggerire che sul pianeta si verifichi un cambio di stagioni.
Fonte: Le scienze Online
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