10 Settembre 2003 - Dal Telescopio Hubble nuovi dati per la missione Rosetta
(ANSA) - ROMA, 10 SET - I dati forniti dal telescopio spaziale Hubble hanno giocato un
ruolo di primo piano nel preparare la futura missione europea Rosetta per affrontare il
suo nuovo obiettivo, la cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. Il lancio della missione Rosetta
è previsto nel febbraio 2004 e l'incontro con la cometa dovrebbe avvenire a dieci anni
dal lancio. Il telescopio Hubble ha infatti permesso di ottenere misure precise delle
dimensioni, della forma e del periodo di rotazione della cometa. Informazioni, queste, di
fondamentale importanza perché la sonda dell'Agenzia spaziale europea (ESA) incontri con
successo la sua cometa-bersaglio e lanci sul nucleo di essa una sonda. Un esperimento del
genere non è mai stato tentato prima d'ora e permetterà di compiere un passo in avanti
senza precedenti verso la comprensione delle origini del Sistema Solare. Le osservazioni
fatte dal telescopio Hubble nel marzo scorso hanno rivelato che la cometa
67P/Churyumov-Gerasimenko (67P/C-G) ha un nucleo ovoidale, la cui forma ricorda quella di
un pallone da rugby, con dimensioni che vanno da 5 a 3 chilometri. "Sebbene questa
cometa sua circa tre volte più grande dell'obiettivo originario della sonda Rosetta (la
cometa 46P/Wirtanen), la sua forma allungata permette comunque l'atterraggio della
strumentazione scientifica", ha rilevato Philippe Lamy, del Laboratorio francese di
Astronomia spaziale, presentando i dati ottenuti dal telescopio Hubble nel convegno della
Società astronomica americana.(ANSA). BG
10/09/2003 00:30
Fonte: Ansa.it
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