8 Ottobre 2003 - Osservata una nuova Galassia a 40 milioni di anni luce

(ANSA) - ROMA, 8 OTT - Una nuova galassia, Ngc 4151, con un enorme buco nero al centro e lontana 40 milioni di anni luce dalla Terra, è stata osservata da due telescopi ottici che hanno lavorato all'unisono come un interferometro, raggiungendo un livello di dettaglio mai raggiunto prima con le lenti a infrarossi. L'interferometro dell'osservatorio Keck di Mauna Kea, nelle Hawaii, ha combinato i dati provenienti dai due più grandi telescopi ottici del mondo, superando le misurazioni precedenti, che erano arrivate al massimo a 3 milioni di anni luce dalla Terra. Lo studio, condotto nell'ambito del programma della Nasa sulle origini dell'uomo e dell'universo, verrà pubblicato sull'Astrophysical journal letters del 20 ottobre. Come ha spiegato Rachel Akeson, astronoma del California Institute of Technology di Pasadena,"si tratta di un risultato che apre una nuova area di ricerca sulle galassie". L'interferometro di Keck cattura le onde luce con due telescopi che interagiscono fra loro tramite un sistema per cui la luce viene trasportata al laboratorio situato tra questi, dove una combinatrice di raggi e una macchina fotografica a infrarossi trattano la luce. Con questa tecnica si ottengono gli stessi risultati di un telescopio molto più potente. "L'interferometro è in grado di dare la risoluzione angolare - aggiunge Mark Colavita del Laboratorio di propulsione della Nasa - e risolvere calcoli anche più precisi. Prima dell'ottica adattativa non potevamo fare osservazioni di questo tipo". Ngc 4151 al centro ha un buco nero, circondato da un anello di polvere a forma di ciambella, con una grandezza stimata pari 10 milioni di volte quella del Sole e del buco nero presente nella nostra galassia. "Siamo interessati a studiare le galassie con buchi neri enormi - prosegue Mark Swain, uno degli autori della ricerca - e in questo caso l'emissione luminosa della galassia è stata inaspettatamente compatta. Ciò indica che la luce che abbiamo visto è come quella proveniente dai dischi di materiale caduti nel buco nero".(ANSA). RED
08/10/2003 00:39

Fonte: Ansa.it

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