12 Novembre 2003 - Dalla Nasa il mini-laboratorio biologico in un CD

(ANSA) - ROMA, 12 NOV - Laboratori biologici in miniatura e racchiusi in un Cd sono progettati dalla NASA per essere utilizzati a bordo della Stazione Spaziale Internazionale. I mini laboratori in Cd, che in futuro potranno avere un ruolo di primo piano negli esperimenti alla ricerca di vita su altri pianeti, contengono tutte le informazioni utili per eseguire test biologici. Al progetto stanno collaborando con l'ente spaziale americano alcune delle maggiori università statunitensi, come quelle di Stanford, La Jolla e l'università della California a Irvine, insieme all'azienda Nanogen. Per il direttore del centro ricerche Ames della Nasa, Scott Hubbard, "questo tipo di tecnologia accrescerà le potenzialità della Stazione Spaziale Internazionale come laboratorio biologico". E' inoltre convinto che "un giorno questa tecnologia permetterà agli astronauti oppure a robot di andare in cerca della vita su altri pianeti e altre lune". Del laboratorio biologico in miniatura esistono attualmente due versioni, entrambe dalle dimensioni simili a quelle di un normale Cd musicale: la prima, in versione usa-e-getta, è in plastica; la seconda è in vetro ed è riutilizzabile. Entrambe permettono di eseguire migliaia di test su campioni biologici, rapidamente e sul campo, soprattutto test del Dna. Per eseguire un test i ricercatori devono porre il materiale biologico (un liquido o un fluido) all'interno di una piccola apertura al centro del Cd, quindi il disco viene inserito in una macchina che lo fa ruotare e che, in questo modo, spinge il liquido verso l'esterno grazie alla forza centrifuga, facendolo penetrare all'interno di minuscole cavità simili a capillari che si trovano sulla superficie del Cd. Qui speciali reagenti segnalano con diverse colorazioni la presenza di proteine, batteri, virus, oppure di acqua. Un microscopio e una telecamera digitale permettono ai ricercatori di seguire direttamente le reazioni.(ANSA). BG
12/11/2003 01:08

Fonte: Ansa.it

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