25 Febbraio 2004 - Domani il lancio di Rosetta

(ANSA) - ROMA, 25 FEB - Domani mattina la sonda Rosetta comincerà il suo lungo viaggio avventuroso che fra dieci anni la porterà in orbita attorno alla cometa Churyumov-Gerasimenko. Una missione ambiziosa, che prende il via domani dalla base di Kourou, nella Guyana francese, e che aspira ad almeno sei primati. La sonda realizzata dall'Agenzia Spaziale Europea (ESA) sarà infatti la prima ad orbitare attorno al nucleo di una cometa e sarà la prima ad accompagnare una cometa mentre si avvicina al Sole. Da Rosetta si sgancerà anche il primo veicolo mai atterrato sul nucleo di una cometa, il piccola lander Philae, battezzato così da una quindicenne italiana. Philae raccoglierà i campioni della cometa e li esaminerà, fornendo le prima informazioni dirette sulla composizione di uno fra gli oggetti più antichi del Sistema Solare. Gli strumenti del lander saranno anche i primi a inviare immagini della superficie di un nucleo di una cometa. Rosetta sarà anche la prima sonda ad avvicinarsi all'orbita di Giove utilizzando dei pannelli solari come unica fonte di energia. A questi record se ne potrà aggiungere anche un altro, nel caso in cui Rosetta riuscirà ad incontrare un asteroide e ad orbitare attorno ad esso. Molti degli strumenti a bordo della sonda e del suo lander sono italiani, finanziati e realizzati dall'Agenzia Spaziale Italiana (ASI) con la responsabilità scientifica di ricercatori del nostro Paese e di aziende nazionali. Sull'orbiter l'ASI è presente con strumenti che permetteranno di ottenere la prima mappa della superficie del nucleo di una cometa e di analizzate le polveri che si trovano attorno alla cometa. Rosetta raggiungerà infatti la cometa quando questa si trova molto lontana dal Sole: una posizione favorevole per studiarne la composizione. In quelle condizioni, infatti, la cometa non è che un ammasso di ghiaccio e polvere interplanetaria, un vero e proprio fossile in grado di raccontare la storia del Sistema Solare.(ANSA). BG
25/02/2004 00:41

Fonte: Ansa.it

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