14 Aprile 2004 - Prima mappa dettagliata di una galassia a spirale

(ANSA) - ROMA, 14 APR - E' di Andromeda la mappa più dettagliata di una galassia a spirale finora mai ottenuta. L'hanno messa a punto, dopo anni di lavoro, gli astronomi del telescopio britannico Isaac Newton, nelle Canarie. I risultati del lavoro sono stati presentati in Gran Bretagna, in occasione del convegno della Società astronomica, da Mike Irwin, dell'università di Cambridge. La mappa, che comprende anche una vasta porzione di cielo attorno alla galassia di Andromeda, ha permesso di scoprire 14 nuovi ammassi globulari, forse ciò che rimane delle galassie satelliti "divorate" da Andromeda. Distante dalla Terra circa 2,5 milioni di anni luce, Andromeda (M31) è l'oggetto più distante visibile ad occhio nudo nel cielo ed è considerata una galassia sorella della Via Lattea. Studiando l'ambiente che la circonda, gli astronomi sperano di ottenere nuove informazioni sul processo che ha portato alla formazione di molte galassie a spirale, compresa la Via Lattea, presenti a miliardi nell'universo. A questo scopo stanno analizzando 150 immagini ad altissima definizione: comprendono milioni di stelle distribuite su un'area 100 volte più estesa di quella analizzata finora. In esse gli astronomi vanno in cerca dell'alone di stelle che può essere considerato il residuo fossile dell'epoca in cui la galassia si è formata, miliardi di anni fa.(ANSA). BG
14/04/2004 00:13

Fonte: Ansa.it

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