5 Maggio 2004 - La sonda Cassini incontra i "pastori dell'anello"

(ANSA) - ROMA, 5 MAG - Mancano meno di due mesi al suo arrivo a Saturno, ma Cassini accumula ogni giorno nuovi risultati. Il più recente, segnala il sito dell'Unione Italiana Astrofili (UAI), è l'incontro con Pandora e Prometeo, i piccoli satelliti dalla forma irregolare che sono chiamati "pastori" a causa del loro ruolo: mantengono infatti stabile l'anello più esterno di Saturno. I pastori del pianeta degli anelli sono due frammenti di roccia dal diametro di un centinaio di chilometri e grazie alla loro interazione gravitazionale mantengono stabile l'anello più esterno di Saturno. Si tratta di un fenomeno molto complesso e ancora non pienamente compreso. Contribuire a risolvere il mistero studiando le orbite dei due piccoli satelliti sarà uno dei compiti della sonda Cassini, frutto della collaborazione fra le agenzie spaziali di Europa (ESA), Stati Uniti (NASA) e Italia (ASI). Senza i nuovi dati che la sonda potrà fornire non è infatti possibile prevedere con precisione le orbite percorse dai due corpi celesti, a causa del loro moto caotico.(ANSA). BG
05/05/2004 01:20

Fonte: Ansa.it

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