12 Maggio 2004 - Il rettangolo rosso
Le emissioni di gas e polvere da parte di una stella danno origine a strane configurazioni
Un'immagine presa
con il telescopio spaziale Hubble rivela nuovi sorprendenti dettagli di una delle nebulose
più insolite della nostra galassia. Catalogata come HD 44179, questa nebulosa è chiamata
più comunemente "Rettangolo Rosso" a causa della sua forma unica e del colore
con cui viene vista dai telescopi da terra.
Hubble ha rivelato tutta una serie di caratteristiche del Rettangolo Rosso che non possono
essere osservate da terra, a causa della turbolenta atmosfera terrestre. I dettagli sono
stati pubblicati sul numero di aprile 2004 della rivista "The Astronomical
Journal".
"La struttura del Rettangolo Rosso - ha dichiarato il principale autore delle
osservazioni, Hans van Winckel dell'Università cattolica di Leuven, in Belgio - è
sorprendentemente complessa. Alcune forme hanno addirittura l'aspetto dei pioli di una
scala, anche se in realtà di stratta di proiezioni di coni di gas". Le immagini di
Hubble rivelano che la nebulosa non è veramente rettangolare, ma presenta una struttura a
forma di X che gli astronomi ritengono essere dovuta alle emissioni di gas e polvere da
parte della stella nel centro. Gli efflussi a forma di cono vengono espulsi dalla stella
in due direzioni opposte. Altre curiose configurazioni rendono il Rettangolo Rosso simile
a una tela di ragno, una forma diversa da ogni altra nebulosa conosciuta.
Fonte: Le scienze Online
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