4 Giugno 2004 - Un fossile di dinosauro africano
Č simile a esemplari trovati in Sud America e in India
Il teschio
fossile di un dinosauro carnivoro dal viso corrugato, i cui cugini vivevano addirittura in
Sud America e in India, č stato trovato nelle sabbie del deserto del Sahara da un team
guidato dal paleontologo Paul Sereno dell'Universitā di Chicago. La scoperta fornisce
nuove informazioni sulla separazione dei continenti di Africa, Sud America e India
nell'antichitā.
Insieme a un secondo tipo di carnivoro scoperto da Sereno nel corso di una precedente
spedizione, la nuova specie, vecchia 95 milioni di anni, potrebbe contribuire a riempire
le lacune nello studio dell'evoluzione dei dinosauri carnivori africani. Le specie sono
state descritte in un articolo pubblicato online il 2 giugno sulla rivista
"Proceedings of the National Academy of Sciences". Anche il numero di luglio
della rivista "National Geographic" conterrā un articolo su uno dei dinosauri.
Sereno ha battezzato il teschio Rugops primus ("il primo volto rugoso").
L'animale misurava forse circa 10 metri di lunghezza e aveva un muso piccolo e rotondo con
denti sottili. Apparteneva a un gruppo di dinosauri carnivori chiamati abelisauridi. La
seconda nuova specie di dinosauri, invece, č stata chiamata Spinostropheus gautieri ed č
stata trovata nel Niger, nelle stesse rocce vecchie 135 milioni di anni dove le spedizioni
di Sereno hanno scavato anche resti dei dinosauri Jobaria e Afrovenator. Si tratta di un
fossile costituito da una colonna vertebrale articolata e ancora connessa, che
apparterrebbe a un lontano parente di Rugops e di altri abelisauridi.
Fonte: Le scienze Online
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