23 Giugno 2004 - Sonda Cassini, una settimana all'appuntamento con Saturno

(ANSA) - ROMA, 23 GIU - Conto alla rovescia per la sonda Cassini. Manca infatti appena una settimana all'appuntamento con saturno: il 30 giugno la sonda diventerà il primo veicolo spaziale ad orbitare intorno al signore degli anelli. In passato soltanto le sonde Pioneer 11 e le Voyager 1 e 2, nel 1981, si sono avvicinate al pianeta. Nata dalla collaborazione fra le agenzie spaziali di Europa (ESA) e Stati Uniti (NASA), e nella quale ha avuto un ruolo importante anche l'Agenzia Spaziale Italiana (ASI), la sonda è stata lanciata 15 ottobre 1997 ed ha viaggiato quindi per sette anni, percorrendo 3,5 miliardi di chilometri. Una volta nell'orbita di Saturno, Cassini comincerà un'avventura di ben quattro anni all'interno del sistema del pianeta che prevede 52 incontri ravvicinati con 7 delle 31 lune e osservazioni degli anelli. Il momento dell'ingresso nell'orbita di Saturno sarà cruciale per raccogliere i dati necessari per ricostruire la mappa del campo magnetico del pianeta, la sua origine e per avere nuovi dati sulla formazione del Sistema Solare. La sonda passerà attraverso lo spazio che si trova tra due anelli, chiamati F e G. Al fine di proteggere il veicolo da particelle troppo piccole per essere individuate da Terra, Cassini utilizzerà la sua antenna come uno scudo. Durante la manovra di mercoledì il motore principale della sonda rallenterà il veicolo di circa 3,6 metri al secondo. Nei prossimi cinque giorni i responsabili della missione valuteranno i dati in modo da assicurare che la sonda si trovi nella giusta posizione per incontrare Saturno. Al momento, rende noto il Jet Propulsion Laboratory (JPL) della NASA, tutte le informazioni indicano che la missione procede in modo ottimale. (ANSA). BG
23/06/2004 01:15

Fonte: Ansa.it

Torna all'attualità

CUSI - Centro Ufologico della Svizzera Italiana