30 Giugno 2004 - Immagini ravvicinate di Titano
Attraverso l'atmosfera sono visibili regioni di luminosità irregolare
Mentre la navetta
Cassini si avvicina al suo primo passaggio vicino alla luna più grande di Saturno
(previsto per il 2 luglio 2004), sulla superficie di Titano cominciano a essere visibili
regioni irregolari luminose e scure di composizione ancora non identificata.
Le immagini rappresentano un miglioramento nella risoluzione di quasi tre volte rispetto
alle precedenti foto di Titano scattate da Cassini. La superficie del satellite è
difficile da studiare, essendo velata da una densa foschia di idrocarburi che si forma
nell'alta stratosfera quando il metano viene distrutto dalla luce solare. Le immagini sono
inoltre diverse da quelle precedenti perché sono state prese grazie a un filtro speciale,
un polarizzatore progettato per vedere attraverso l'atmosfera fino alla superficie.
Prima di mettersi in orbita attorno Saturno, il primo luglio, Cassini condurrà una
delicata manovra di accensione dei motori per 96 minuti. La missione Cassini-Huygens è
una collaborazione fra la NASA, l'Agenzia Spaziale Europea (ESA) e l'Agenzia Spaziale
Italiana (ASI).
Fonte: Le scienze Online
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