25 Agosto 2004 - NASA, 9 missioni per lo studio delle origini dell'universo e della vita

(ANSA) - ROMA, 25 AGO - Studiare oltre un miliardo di stelle della nostra galassia, misurare la distribuzione delle galassie lontane, studiare le polveri e i gas degli spazi intergalattici, insieme ai composti organici presenti nello spazio e infine costruire un telescopio ottico a ultravioletti destinato a sostituire il telescopio spaziale Hubble: sono fra gli obiettivi delle nove missioni scientifiche selezionate dalla Nasa. Le future missioni spaziali americane fanno parte della sezione di ricerche astronomiche nell'ambito del programma Origins. "Da dove veniamo?" e "Siamo soli nell'universo?" sono le due domande ambiziose cui il programma della Nasa intende rispondere. Ciascuno dei nuovi programmi, selezionati fra 26 proposte, sarà ulteriormente messo a punto sviluppato nei prossimi otto mesi. Ecco i nove progetti:

• Realizzazione di uno spettrografo all'infrarosso per la missione giapponese Spica: proposto dal Jet Propulsion Laboratory di Pasadena, intende fornire un nuovo strumento per lo studio dell'universi l'obiettivo è studiare galassie molto lontane e ricostruire sia la storia della comparsa degli elementi più pesanti dell'elio, sia la produzione di energia su scala cosmica;
• Esame di un miliardo di stelle: la missione, proposta dall'Osservatorio Navale degli Stati Uniti, intende compiere il censimento dei pianeti giganti extrasolari per tutti i tipi di stelle presenti nella Via Lattea e quello delle stelle che si trovano a 30.000 anni luce dal Sole;
• Telescopio spaziale interferometrico a infrarossi: proposta dal centro di ricerche Goddard della Nasa, punta a realizzare uno strumento rivoluzionare in grado di gettare nuova luce sulla conoscenza del processo di formazione di stelle e pianeti.
• Sonda per la misura dell'inflazione cosmica: con questo programma l'osservatorio astrofisico Smithsonian intende individuare le galassie più antiche dell'universo;
• Satellite attivo in orbita alta nell'ultravioletto e nel visibile: è il progetto dell'università dell'Arizona per studiare la formazione delle stelle nella Via Lattea;
• Sonda Hubble Origins: è il nuovo telescopio spaziale proposto dall'università Johns Hopkins di Baltimora per studiare la formazione di stelle e pianeti, la produzione di elementi pesanti, lo sviluppo dei buchi neri e l'assemblamento di galassie;
• Astrobiologia: proposta dal centro di ricerche californiano Ames, ha l'obiettivo di studiare il ruolo dei composti organici cosmici nell'origine della vita utilizzando un osservatorio spaziale attivo nell'infrarosso in grado di trovare e identificare i composti organici nello spazio. Sulla base di questi dati, i ricercatori potranno studiarne la formazione, l'evoluzione e ricostruirne il percorso fino alla superficie dei pianeti;
• Sonda per la struttura barionica: è la missione con cui lo Space Telescope Science Institute di Baltimora intende realizzare una mappa della materia visibile all'origine dell'universo, osservando come questa ha dato origine alle galassie.
• Evoluzione delle galassie: prevede la realizzazione di una sonda che, secondo il progetto dell'università dell'Arizona, è destinata a osservare oltre cinque milioni di galassie per ricavare elementi utili a ricostruirne il processo di formazione

(ANSA). BG 25/08/2004 00:10

Fonte: Ansa.it

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