5 Ottobre 2005 - Scelti i bersagli di Don Quijote
Due navicelle spaziali verranno inviate contro gli asteroidi 2002 AT4 e 1989 ML
Basandosi sui suggerimenti di alcuni esperti di asteroidi, l'Agenzia Spaziale Europea
(ESA) ha selezionato i due bersagli di Don Quijote, la missione di deflessione di
asteroidi attualmente sotto studio dall'Advanced Concepts Team (ACT) dell'ESA. All'inizio
dell'anno, il NEO Mission Advisory Panel (NEOMAP), costituito da esperti nel campo, aveva
consegnato un rapporto sui possibili bersagli della futura missione europea, identificando
i criteri rilevanti per la selezione del target e scegliendo i due oggetti che
incontravano il maggior numero di questi criteri. Gli asteroidi temporaneamente designati
sono 2002 AT4 e 1989 ML.
Con queste informazioni e con l'aiuto degli esperti del Concurrent Design Facility (CDF)
dell'ESA, i membri dell'ACT hanno ora completato una valutazione globale delle
architetture della missione, delle strategie di lancio, dei possibili sistemi di
propulsione e degli esperimenti da effettuare.
L'attuale progetto prevede due navicelle su due traiettorie interplanetarie separate. Una
(Hidalgo) impatterā subito contro un asteroide, mentre l'altra (Sancho) orbiterā attorno
al proprio obiettivo per diversi mesi e lo osserverā prima e dopo l'impatto per
determinare ogni eventuale cambiamento della sua orbita.
Fonte: Le scienze Online
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