Cosa si deve fare se...... ?

Chi è il medico più adatto a curare la depressione?

Nella maggior parte dei casi il primo medico ad essere consultato dal depresso o dai suoi familiari è il medico di famiglia.
Il ruolo del medico di famiglia è molto importante per tre motivi.
Anzitutto perché spetta a lui il compito di escludere la presenza di una malattia fisica. Quasi sempre il depresso presenta una serie di sintomi somatici che possono far sospettare cause di tipo medico generale.
La seconda funzione importante del medico di famiglia è quella di riconoscere la presenza di un disturbo depressivo, una volta che sia stata esclusa ogni possibile causa "organica". La diagnosi di depressione da parte del medico di famiglia (e se possibile anche del tipo di depressione) ha una grande importanza perché permette l'invio allo specialista e l'inizio precoce del trattamento antidepressivo.
Infine il medico di famiglia ha il compito importante di valutare e, se necessario, di intervenire d'urgenza, nel caso dell'insorgenza di disturbi secondari e collaterali indotti dai farmaci antidepressivi. La conoscenza dei fastidi e dei problemi che possono essere provocati da questi farmaci permette al medico di famiglia di volta in volta di rassicurare il paziente oppure di invitarlo a rivolgersi allo specialista per ulteriori informazioni o per eventuali modifiche del regime terapeutico.
Lo specialista psichiatra è il medico a cui è affidata la cura della depressione.
È suo compito una diagnosi precisa (tipo di depressione) e decidere quale tipo di intervento è necessario (farmacologico o psicoterapeutico) in funzione della diagnosi e delle eventuali cause della depressione.
È suo compito informare il paziente delle possibilità di cura, del possibile decorso della malattia, dei motivi della scelta di un particolare tipo di terapia.
Lo specialista psichiatra può prescrivere farmaci antidepressivi, può impostare un programma di psicoterapia ed effettuarla personalmente decidendo eventualmente un trattamento combinato di farmacoterapia e psicoterapia.
In alcuni casi particolari può decidere di affidare il compito di una psicoterapia ad altri psichiatri specializzati in questo campo.
Esiste anche la figura dello psicologo.
Mentre lo specialista psichiatra si è laureato in medicina ed ha poi seguito un corso di specializzazione in psichiatria di quattro anni, lo psicologo è laureato in psicologia e può essere abilitato, in condizioni particolari (seguendo specifiche formazioni), ad effettuare psicoterapie.
Il suo ruolo nella cura di alcune forme di depressione, in cui l'uso di farmaci non è indicato, può essere importante.
La decisione comunque di affidare un paziente depresso ad uno psicologo per una psicoterapia deve sempre e comunque seguire la visita dello psichiatra che formula la diagnosi, prospetta la prognosi e stabilisce il programma terapeutico.
Spesso i pazienti ed i loro familiari chiedono quale sia il compito del neurologo nella cura della depressione.
Il neurologo è un medico specialista nella diagnosi e nella terapia delle malattie organiche (fisiche) del cervello: ad esempio malattie vascolari, malattie degenerative, tumori cerebrali ecc. La sua consultazione può essere utile o addirittura necessaria quando si sospetta che una depressione possa essere causata da malattie cerebrali di questo tipo.
In tutti gli altri casi, diagnosi, prognosi e terapia sono compiti specifici dello specialista psichiatra.