Curvatura

Nel 2063, con l'abbattimento della barriera della velocità della luce grazie all'invenzione dei motori a curvatura, Zefram Cochrane rivoluziona la concezione del viaggio interstellare. Con questa importantissima scoperta scientifica si apre una nuova frontiera.

Il fattore di curvatura è l'unità di misura impiegata per calcolare le possibili velocità di curvatura. Questa scala, modificata più volte, è molto diversa da quella impiegata dall'Enterprise NCC-1701. Durante la sua epica missione, l'Enterprise aveva una velocità di crociera di curvatura 6, con punte massime di curvatura 8. Attraverso l'intervento di entità aliene, la nave ha raggiunto un fattore di curvatura di 14,1.
Nel XXIV secolo viene introdotta una nuova scala, per cui il fattore 1 corrisponde a una velocità equivalente a quella della luce, mentre il fattore 10 equivale a una velocità infinita e irraggiungibile poiché posizionerebbe la nave in tutti i punti dell'universo simultaneamente. A causa di un incidente, però, il Tenente Torn Paris della U.S.S. Voyager NCC-74656 riesce a superare il fattore 10, con conseguenze impensabili.
Secondo la nuova scala, tutte le navi di classe Galaxy, come la U.S.S. Enterprise NCC-1701-D, viaggiano a una velocità di crociera standard di curvatura 6, che corrisponde al fattore 7,3 della vecchia scala, ovvero 392 volte più veloci della luce. La velocità massima dell'Enterprise è di norma curvatura 9,2. recenti scoperte hanno evidenziato che le navi in viaggio a una velocità superiore a curvatura 5, e i cui motori non siano stati adeguatamente modificati, provocano un danno permanente al continuum dello spazio-tempo.