Unità di misura

La Federazione ha adottato unità di misura standard per la lunghezza, la capacità e il peso in modo che specie diverse potessero avere un quadro di riferimento comune. Il sistema metrico divenne lo standard ufficiale sulla Terra nel tardo XX secolo, e venne adottato nell'uso comune in tutto il pianeta nel secolo successivo. In seguito è divenuto il modello universale in tutta la Federazione.
Sono state sviluppate nuove unità di misura per la velocità di curvatura e la tensione o la distorsione del subspazio. Dal momento che la scienza ha dimostrato che esiste un limite superiore per la velocità di curvatura, sembra probabile che in futuro saranno necessarie altre unità di misura. Molte altre specie, come i Klingon e i Romulani, hanno sistemi di misura indipendenti.

Distanze

Le distanze stellari e interplanetarie vengono misurate con unità di misura estremamente grandi, equivalenti a migliaia o milioni di chilometri. Le Unità Astronomiche (UA) vengono usate per misurare orbite e traiettorie all'interno di un sistema solare. Ogni UA è la distanza media dal pianeta Terra al suo sole. Il suo valore è stato stabilito in 149'600'000 km (92'956'000 miglia).
Per misurare le vaste distanze tra sistemi stellari vengono utilizzati gli anni luce. Un anno luce è la distanza che la luce percorre in un anno solare medio. La velocità della luce è di circa 299'330 km al secondo (186'000 miglia al secondo); un anno luce è quindi equivalente a 9'439'660'000'000 km (5'865'700'000'000 miglia).
La nostra Galassia, la Via Lattea, misura quasi 100'000 anni luce di diametro e il suo rigonfiamento centrale è alto circa 10'000 anni luce. Il Guardiano ha portato la U.S.S. Voyager NCC-74656 in un punto del Quadrante Delta a circa 70'000 anni luce dalla Terra e il viaggio di ritorno al Quadrante Alfa durerà più di 70 anni.

Misurare il subspazio

Dopo il successo del collaudo del motore a curvatura, effettuato da Zefram Cochrane nel 2063, vennero stabilite unità di misura delle tensioni generati dai campi subspaziali.
Il Cochrane è l'unità di misura standard, e viene utilizzato anche per misurare le distorsioni nel campo provocate da altri dispositivi di manipolazione spaziale, come i raggi traenti, i campi di gravità artificiale e gli scudi deflettori delle navi stellari. Un cochrane è la quantità di forza generata da un campo di curvatura di fattore uno. I millicochrane vengono usati per misurare campi inferiori alla curvatura uno; un nanocochrane è un miliardesimo di cochrane.

Velocità

Le velocità maggiori rispetto a quella della luce, o velocità di curvatura, vengono misurate con dei fattori. Il fattore di curvatura 1 è la velocità della luce; la curvatura 10 è una velocità infinita: in teoria, chiunque viaggiasse a questa velocità occuperebbe simultaneamente ogni punto dell'Universo.
Le velocità di curvatura aumentano esponenzialmente: la curvatura 3 è 39 volte la velocità di curvatura 1. Il tasso di accrescimento è graduale a velocità medie o basse, ma estremamente più rapido a velocità superiori alla curvatura 9,9.
Una nave che viaggia a curvatura uno genera un campo subspaziale di un cochrane e a un aumento di un cochrane nella tensione del campo corrisponde un aumento di velocità pari alla velocità della luce:

Fattore di curvatura 1 = 1 cochrane
Fattore di curvatura 2 = 10 cochrane
Fattore di curvatura 3 = 39 cochrane
Fattore di curvatura 4 = 102 cochrane
Fattore di curvatura 5 = 214 cochrane
Fattore di curvatura 6 = 392 cochrane
Fattore di curvatura 7 = 656 cochrane
Fattore di curvatura 8 = 1024 cochrane
Fattore di curvatura 9 = 1516 cochrane

Questi valori sono tutti approssimati. I valori del fattore di curvatura variano anche in base alle condizioni interstellari, come la densità dei gas o i campi magnetici ed elettrici presenti nella regione. Negli anni 70 del XXIV secolo, i vascelli della Flotta Stellare raggiungono velocità di curvatura intorno a 9,6. Velocità superiori non vengono normalmente raggiunte usando motori a curvatura convenzionali.
Alcune specie, come i Borg, sfruttano corridoi di transcurvatura per viaggiare a velocità superiori alla curvatura 9,9, tuttora inarrivabili per la Federazione che per questo motivo non dispone ancora di una scala di misure adeguata. Il sistema di misura Borg rimane sconosciuto.

Immagazzinare le informazioni

Il byte, nell'ambito dell'elaborazione informatica e dell'immagazzinamento dei dati, è l'unità di informazione e consiste in 8 bit; un byte è la quantità di memoria necessaria per immagazzinare un singolo carattere. In un kilobyte ci sono 1024 byte e in un megabyte 1'048'576 byte.
Poiché perfino i megabyte rappresentano solo una piccola quantità di informazione, la memoria del computer e la quantità di dati immagazzinati vengono di solito espresse in kiloquad o gigaquad. Un chip isolineare standard può immagazzinare 2,16 kiloquad di informazioni; i computer delle navi stellari di classe Intrepid possono contenere tutte le opere scritte su ogni mondo della Federazione e raccogliere ancora gigaquad di dati durante una missione di esplorazione.
I computer dei vascelli della Flotta Stellare nel XXIV secolo utilizzano un sistema di immagazzinamento e distribuzione ottico chiamato ODN (Optical Data Network). I nuclei centrali del computer sfruttano generatori subspaziali in miniatura per operare a velocità molto maggiori di quella della luce, ed eseguono miliardi di operazioni ad ogni nanosecondo.

Unità di misura Klingon

I Klingon hanno accettato con riluttanza gli standard di misura della Federazione quando collaborano a progetti congiunti, ma adottano ancora i metodi di misura klingon a bordo delle loro navi. Anche altre culture utilizzano i propri sistemi, ma poche sono altrettanto inflessibili dei Klingon riguardo al mantenimento dei loro metodi tradizionali. Le tipiche unità di misura klingon includono le seguenti:

Unità di misura Romulane

Nonostante lo storico legame con i Vulcaniani, la cultura dei Romulani è molto diversa da quella della Federazione. Non sorprende dunque che abbiano sistemi di misura differenti:

L'acqua da bere è piacevolmente fresca alla temperatura di 12 onkian.

Unità di misura Bajoriane

Anche se hanno stretti legami con la Federazione, i Bajoriani usano ancora alcune misure tradizionali. Essi per esempio misurano i terreni in tessipat e kellipag.